Cochonilhas em Plantas

Cochonilhas em vegetais são pragas frequentes em plantas de interior e suculentas. Esses insetos assemelham-se a uma cobertura felpuda e branca nas folhas de suas plantas.

Indícios de uma proliferação de cochonilhas incluem uma substância branca parecida com algodão nas plantas, uma melada viscosa de tonalidade âmbar, formigas ao redor de suas plantas ou uma camada de “fumaça” escura nas folhas.

Em regiões de clima mais quente, podem ser um incômodo tanto dentro de casa quanto ao ar livre. Continue lendo para descobrir mais sobre essa praga e aprender dicas para o controle das cochonilhas.

Você também pode encontrar uma receita de um spray inseticida artesanal para cochonilhas no cartão do projeto ao final deste artigo.

O que são cochonilhas?

Cochonilhas (Hemiptera: Pseudococcidae) são uma praga comum em ambientes internos. São facilmente reconhecíveis, pois movem-se lentamente e aparentam pequenos pedaços peludos de algodão.

Seu exterior ceroso é secretado como uma camada de proteção. As cochonilhas sobrevivem sugando a seiva das plantas.

Esses pequenos insetos brancos em formato oval presentes nas plantas estão relacionados aos insetos de escama, mas possuem corpos macios ao invés das carapaças endurecidas que os insetos de escama apresentam.

As cochonilhas também secretam melada, que atrai formigas e pode causar fungos negros de fuligem.

Geralmente, você encontrará cochonilhas nas axilas e nó das folhas das plantas. Os corpos macios desses insetos podem ser confundidos com fungos em suas plantas.

Elas variam de 0,05″ a 0,2″ (1,2 – 5 mm) de comprimento. Frequentemente descubro esses insetos quando estou replantando uma suculenta e fazendo uma inspeção habitual.

As cochonilhas também tendem a se agrupar em áreas de difícil acesso da planta, como entre as flores, em caules entrelaçados, e algumas até habitam as raízes das plantas. Podem facilmente se espalhar para plantas vizinhas.

Se você notar cochonilhas em suas plantas, é provável que sejam pragas fêmeas. Machos são raramente avistados nas plantas.

A cobertura branca e algodonosa é onde a fêmea oculta seus ovos.

As fêmeas podem pôr entre 300 e 600 ovos. Os ovos de cochonilhas demoram cerca de 10 dias para eclodir, portanto, a população de cochonilhas pode aumentar rapidamente em apenas algumas semanas.

P populações de cochonilhas podem se sobrepor, fazendo com que a infestação se expanda rapidamente.

Por serem tão pequenas, muitos jardineiros não percebem as cochonilhas até que se tornem numerosas.

Se houver uma infestação de cochonilhas, a planta ficará atrofiada, as folhas ficarão amarelas, murcharão e cairão. Se não forem tratadas, as cochonilhas podem causar danos suficientes para levar à morte da planta.

Um dos erros mais frequentes na jardinagem é esquecer de verificar a presença de insetos. Não permita que isso seja a sua ruína!

Cochonilhas podem infestar uma variedade de espécies de plantas, tanto internas quanto externas. Algumas plantas que parecem atraí-las incluem:

Quando as cochonilhas atacam

Você pode encontrar cochonilhas nas plantas durante o ano todo. Elas parecem ser mais problemáticas no final do verão e na estação outonal.

O que provoca as cochonilhas?

Existem diversas formas pelas quais as cochonilhas podem chegar às suas plantas. As mais frequentes são:

• Utilizar solo contaminado
• Adicionar uma planta infectada à sua coleção
• Reintroduzir plantas afetadas que passaram o verão do lado de fora
• Flores frescas colocadas nas proximidades, que contêm cochonilhas
• Eventualmente, formigas transportam cochonilhas para suas plantas em casa, a fim de se alimentarem de suas meladas

Cochonilhas tendem a ser atraídas por certas plantas que têm uma abundância dos sucos que elas preferem. As laranjeiras são especialmente vulneráveis, assim como algumas variedades de suculentas e violetas africanas.

As cochonilhas se sentem atraídas por vegetais com altos níveis de nitrogênio e crescimento tenro; podem surgir se você irrigar e fertilizar suas plantas em excesso.

Tratamento para cochonilhas

Controlar as cochonilhas pode ser desafiador, já que a cobertura cerosa ajuda a repelir a maioria dos pesticidas. Aquela substância branca e pegajosa em suas plantas de interior indica que você tem insetos nas mesmas.

Infelizmente, a camada branca e cerosa também afasta a maioria dos pesticidas, dificultando o tratamento de uma infecção de cochonilhas.

É crucial iniciar o tratamento contra cochonilhas imediatamente ao perceber a presença desses pequenos insetos brancos nas suas plantas.

O primeiro passo é colocar a planta ou plantas afetadas em isolamento, para que o problema não se alastre para outras plantas de interior.

Conforme a seriedade da infestação, remover as cochonilhas de suas plantas pode ser um trabalho árduo, mas é viável!

Aqui está como gerenciar cochonilhas de forma natural utilizando sabonetes inseticidas e outras abordagens ecológicas.

Lave as cochonilhas

Se você tem apenas algumas cochonilhas, um fluxo contínuo de água pode soltá-las e resolver o problema.

A forma mais simples de limpar as plantas é levá-las para o exterior e usar uma mangueira para borrifar a planta. Isso contribuirá para remover os insetos, além do resíduo pegajoso da melada.

Potencialmente, será necessário repetir este procedimento.

Plantas sensíveis podem não apreciar este método aquático, então aplique esta abordagem de controle de cochonilhas em infestações leves.

Limpe as cochonilhas para removê-las

Utilize um cotonete ou algodão embebido em álcool isopropílico e esfregue diretamente nas cochonilhas. A camada peluda branca é uma cera solúvel em álcool, portanto, a aplicação direta de álcool é mais eficaz do que apenas água e sabão.

Assegure-se de que o álcool não ultrapasse 70% de concentração. Também é recomendável testá-lo em uma folha antes de aplicá-lo na planta toda.

Para que este método seja eficaz, o álcool deve ter contato direto com as cochonilhas. Esfregue com cautela, visto que plantas sensíveis podem ser danificadas pelo álcool.

Enquanto você esfrega os pequenos insetos brancos, não se esqueça de inspecionar a planta minuciosamente – sob as folhas, nas articulações das folhas, nas dobras da planta e na base. Esses insetos brancos são bons em se ocultar!

Examine suas plantas diariamente quanto a indícios de que as cochonilhas ainda estão presentes. Repita o tratamento com álcool caso as encontre.

Se a infestação for grave, as plantas devem ser lavadas completamente em água e sabão após o uso do álcool também.

Use óleo de neem para eliminar cochonilhas

O óleo de neem é um inseticida natural extraído das sementes da árvore de neem. Possui um sabor amargo, é de cor marrom e exala um aroma de enxofre/alho.

Este óleo é eficaz na eliminação de diversos insetos, incluindo cochonilhas, e também é benéfico no tratamento de enfermidades fúngicas nas plantas.

Um dos benefícios do uso do óleo de neem é sua ação residual, o que significa que continuará eliminando insetos no futuro. O óleo de neem concentrado é econômico e possui longa durabilidade.

Alguns óleos de neem contêm aditivos químicos que podem ser nocivos. Verifique o rótulo e escolha um óleo de neem prensado a frio ou bruto.

Se você optar por um spray pronto, prefira um óleo de neem clarificado e hidrofóbico.

O concentrado deve ser diluído com sabão e água antes de aplicar nas cochonilhas.

Quando aplicado corretamente, o óleo de neem controla uma infestação de cochonilhas com risco mínimo para humanos e pets.

Spray de sabão inseticida elimina cochonilhas

Há sprays de sabão inseticidas orgânicos disponíveis comercialmente que eliminam cochonilhas. Esses sprays são compostos por sais de potássio de ácidos graxos.

São eficazes não só contra cochonilhas, mas também contra pragas comuns de plantas internas, como pulgões, moscas-brancas e ácaros-aranha. Esses sprays de sabão não deixam resíduos indesejados e são seguros para animais e aves.

Quando o sabão é aplicado diretamente sobre a folhagem, ele contacta as cochonilhas e as elimina. O spray pode exigir reaplicação até que a infestação cesse.

Prepare seu próprio spray de sabão inseticida para cochonilhas

Embora você possa usar produtos comerciais, um método muito mais econômico para tratar cochonilhas é fazer seu próprio spray. É simples de preparar com apenas alguns ingredientes.

Combine 1 xícara de óleo vegetal com 1 colher de sopa de detergente para louças Dawn para criar um “sabão”, e misture 2 colheres de chá dessa mistura com 1 xícara de água morna. Adicione a um borrifador e trate as cochonilhas.

Você pode imprimir a receita no cartão do projeto no final deste artigo.

O sabão elimina os insetos ao toque. Assegure-se de cobrir toda a planta, não somente as áreas onde as cochonilhas são visíveis. Borrife as folhas, articulações das folhas e caules próximos ao solo.

Plantas de pequeno porte podem ser tratadas na pia para lavar as folhas com o spray de sabão e, em seguida, enxaguadas. Você pode tratar plantas maiores no chuveiro.

Garanta que teste o spray em algumas folhas antes de aplicar na planta inteira. Certos tipos de sabão podem prejudicar plantas sensíveis.

Lembre-se de que os sabonetes inseticidas, sejam comerciais ou caseiros, não têm efeito residual, e as cochonilhas podem retornar. Borrife regularmente até que você não observe mais cochonilhas.

Dicas para assegurar que as cochonilhas não retornem

Plantas saudáveis e robustas são menos vulneráveis a cochonilhas do que aquelas fracas e estressadas.

Embora não exista uma forma definitiva de prevenir completamente as cochonilhas, há algumas medidas que podem diminuir a probabilidade de retorno.

Examine novas plantas minuciosamente

Cochonilhas se disseminam facilmente de uma planta para outra. Assegure-se de inspecionar com cuidado qualquer nova planta que você introduza em sua casa.

Isso é válido para plantas que passaram o verão ao ar livre e…

fora e estão sendo introduzidas para o inverno.

Abaixe as temperaturas

Se sua planta suporta temperaturas mais frias, reduzir a temperatura noturna para 60°F (15,5°C) irá desencorajar as cochonilhas, uma vez que elas preferem um intervalo de temperatura mais tropical.

Altere o solo

Algumas cochonilhas habitam o solo de plantas internas. Se você notar que sua planta está sendo constantemente atacada pelos pequenos insetos brancos, considere trocar o solo.

Remova as camadas superiores do substrato e substitua por terra fresca para vasos.

Verifique os vasos das plantas

O tratamento contra cochonilhas conforme descrito anteriormente eliminará a maioria dos insetos, mas não se limite a inspecionar somente a planta! As cochonilhas podem se alojar nas laterais e sob os vasos das plantas.

Depois de tratar as plantas com o método escolhido, limpe os vasos usando álcool isopropílico em um algodão para eliminar qualquer inseto que possa estar escondido.

Limpe a área onde a planta estava. É surpreendente como essas pequenas pragas se disfarçam nas proximidades.

Realoque sua planta tratada

Após tratar as cochonilhas, reposicione sua planta em um local diferente onde é improvável que os insetos se escondam.

Realize uma boa manutenção de plantas para evitar cochonilhas

Tenha cautela para não irrigar excessivamente ou aplicar muito fertilizante nas suas plantas. As cochonilhas são atraídas por plantas que têm altos níveis de nitrogênio e muito crescimento novo macio.

Mantenha suas folhas limpas. Limpar as folhas regularmente irá desencorajar infestações futuras.

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