Cacto Velho – Dicas de Cultivo para Cephalocereus Senilis

Cacto Velho possui tanto caráter e singularidade!

Até mesmo o nome científico – Cephalocereus senilis – indica a idade avançada de um Velho!

O corpo espinhoso dessa planta cactácea é adornado por finos pelos brancos que transmitem a sensação de um idoso delicado – daí seu nome popular.

Descobri esse cacto durante uma visita a jardins botânicos no Museu do Deserto de Sonora há alguns anos. O exemplar mostrado acima deve ter várias décadas de vida.

Outros nomes populares para cephalocereus senilis incluem cacto peludo, Cacto Velho dos Andes, cacto velho peludo, Cacto Velho do México, Cacto Velho do Peru e cacto Barbado. Imagine seu avô e seus poucos e finos cabelos brancos. Consegue notar a semelhança dele com nosso cacto Barbado?

Cultivando o cacto velho

O cacto Velho dos Andes é originário do México e necessita de um clima quente e seco para prosperar. Plante-o no solo para espécimes grandes ou utilize vasos em regiões que não sejam tão quentes.

Aprenda a cuidar desse cacto excêntrico e você ficará encantado por ter essa adorável plantinha com seu cabelo branco peludo residindo em sua casa.

Requisitos de luz solar e solo para este cacto

Ofereça ao cephalocereus senilis um solo adequadamente drenado e uma abundância de luz solar.

Eu manejo o cacto como uma planta interna durante os meses de inverno e o coloco em meu deck voltado para o sul no verão; isso parece ser ideal para a planta.

As temperaturas ideais situam-se entre 65° e 90° Fahrenheit no verão e entre 50° e 65° Fahrenheit nos meses de inverno, quando a planta tende a entrar em estado de dormência.

A planta suporta uma quantidade considerável de luz solar e, nesse caso, quanto mais, melhor. Quanto mais luz solar cephalocereus senilis absorver, mais longos e espessos serão os pelos que cobrem a planta.

O solo ideal para o cacto Velho do México é um substrato específico para cactos ou uma mistura de areia, perlita e solo apropriado para cactos. Eu cultivo minhas plantas em um vaso de terracota natural. 

Esse tipo de vaso possibilita que a água evapore pelos lados, o que é perfeito, pois cephalocereus senilis prefere que seu substrato permaneça seco. 

Uma pergunta frequente que recebo sobre esse cacto é “por que meu cacto está se deteriorando?”. A explicação é excesso de água.

Assegure-se de permitir que a planta seque a camada superficial do solo antes de regar novamente.

Replantando cacto velho

Essa variedade de cacto é lenta para se desenvolver em vasos, mas ainda pode ficar apertada. A cada poucos anos, remova o torrão de raízes e verifique seu estado.

Quando as raízes se entrelaçam na parte inferior do torrão, é o momento de transplantá-lo para um vaso cerca de 1/3 maior.

Adicione solo fresco ao redor do torrão para incentivar o crescimento das raízes.

Pragas e doenças

Cephalocereus senilis é levemente suscetível a atrair pragas. Isso ocorre porque os insetos gostam de se ocultar nos pelos que cobrem a planta.

Por isso, mantenha vigilância contra ácaros, cochonilhas e pulgões.

Tamanho do cacto velho

Em seu habitat nativo, cephalocereus senilis pode alcançar até 20 pés de altura.  Felizmente, considerando que a maioria de nós cultiva a planta em vasos, o tamanho será mais restrito.

Espécies maduras crescem em densos tufos e podem perder o pelame nas bordas inferiores.

Isso justifica ainda mais o nome popular “cacto velho”!

Apesar de ter um tamanho maduro imenso, eu mantive um par dessas plantas de cacto em um vaso de terracota de 6 polegadas por aproximadamente 3 anos e a altura é apenas cerca de 8 polegadas.

O nome popular do cacto não se refere somente ao fato de a planta possuir finos pelinhos brancos. Ela também possui uma vida longa. Este cacto pode subsistir até 200 anos na natureza.

Flores do cacto antigo

Se você tiver paciência para esperar (aproximadamente 7 anos), poderá ser abençoado com flores no cephalocereus senilis. Isso ocorre frequentemente em plantas ao ar livre, porém, espécimes cultivados em vasos raramente desabrocham.

As flores são de um tom rosa vibrante ou vermelho. Fertilizar na primavera pode recompensá-lo com flores, se tiver sorte.

Poda do cacto antigo do México

Essa planta requer pouco cuidado adicional. Não há necessidade de podá-la, uma vez que cresce de forma vertical.

Seus longos e macios pelos brancos defendem a planta tanto do calor quanto do frio e auxiliam na retenção da umidade, resultando em uma planta com aparência geralmente saudável.

Um pulverizador ocasional com água e a limpeza dos finos pelos podem ser necessários para remover poeira e sujeira, assim como quaisquer insetos que possam se acumular.

Zonas de resistência

A maioria das plantas de cacto não é resistente nas áreas mais frias dos EUA. O motivo não é tanto a neve, mas a geada. As plantas de cacto armazenam água e quando essa água congela, a planta pode rachar devido à expansão.

Por isso, o cacto antigo é apenas resistente ao frio ao ar livre nas zonas 9 e 10.

Propagação do cacto antigo

Este cacto é facilmente propagado através de sementes. As sementes podem ser coletadas das flores se você tiver a sorte de sua planta tê-las, ou você pode adquirir sementes de uma fonte confiável.

Plante suas sementes em solo que tenha boa drenagem. Isso pode ser feito ao ar livre nas zonas 9 e superiores ou internamente sob uma lâmpada de cultivo ou em um tapete térmico para sementes.

O cacto antigo se transforma em um espectro no Halloween!

Quando o Halloween se aproxima, nosso cacto antigo ganha uma nova oportunidade. Eu coloco olhos móveis com apenas uma gota de cola branca em seus finos pelos e ele vira uma adição temática de fantasma à minha decoração de Halloween.

O Cacto Antigo é uma adição maravilhosa a qualquer coleção interna de cactos.

Com as condições corretas de um ambiente quente, seco e ensolarado, cephalocereus senilis é uma excelente planta para casa, além de ser um elemento distinto para conversas em qualquer jardim de cactos.

Essa divertida variedade de cacto entrou na minha lista de plantas assustadoras de Halloween. Confira as outras da lista aqui.

Não deixe de conferir meu post sobre plantas escuras. Elas são ideais para o Halloween!

Cephalocereus senilis à venda

Eu adquiri meu cacto antigo em um centro de jardinagem local. A Lowe’s e a Home Depot geralmente possuem uma boa variedade de cactos e suculentas, então não hesite em dar uma olhada lá.

Meu mercado local é o destino para cactos raros e eles tinham a planta disponível na última vez que verifiquei.

Se você não conseguir encontrar cacto antigo em lojas físicas, existem muitos lugares que o oferecem online.

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